Lee Cooper, guitariste

Peu connu des amateurs de Blues, le guitariste Echford Lee Cooper accompagna à Chicago un certain nombre de bluesmen, dont quelques pointures, mais n'enregistra jamais sous son nom.

Né probablement en avril 1925 dans le Mississippi, montant à Chicago dans les années 40, il décèdera en 1966 (date possible), il travaillait dans la chimie, mais suite à une manipulation, un jet d'acide lui brula un oeil…

Il accompagna au moins trois fois le chanteur et pianiste Eddie Boyd, la première séance datant d'octobre 1951 ou fut produit quatre titres, qui restèrent longtemps inédits, publiés la première fois sur un album de la marque "Chess/ Teldec" allemand dans les années 80.

Complétant l'effectif, probablement le contre- bassiste Alfred Elkins.

Ces quatre faces sont intégrés dans un historique sur Eddie Boyd en format CD, d'un éditeur Français.

"Eddie Boyd, Five long years, The complete recordings vol. 2, 1951- 1953", EPM 160562 de 2004, note de Jean Buzelin avec discographie.

Ce disque fait partie de la série "Blues collection"...

En mai 1953 à Chicago, le guitariste Lee Cooper accompagne un autre guitariste et chanteur, Big Bill Broonzy, auxquels s'est joint Washboard Sam.

Quatre faces au nom de Big Bill Broonzy seront gravées pour la marque "Chess", dont deux publiées sur un 78 tours, les deux restantes figurant sur un album de cette marque (LP 1468), dont ce CD reprend intégralement le contenu.

"Big Bill Broonzy and Washboard Sam", Chess/ MCA CHD- 9251 de 1986, note de Studs Terkel avec discographie.

Une petite erreur est contenue dans le livre "Blues discography" , seconde édition de 2007 que jai en ma possession…

Dans la discographie attribuée au saxophoniste J. T. Brown, est intégrée une session du chanteur Harrold Burrage, ou il ne figure pas, ces faces étant soit- disant inédites!

1° novembre 1954, ce chanteur enregistre à  Chicago deux titres en présence de deux saxophonistes ténors, Red Holloway et John Cameron, Lafayette Leake est au piano, le guitariste Lee Cooper, la contre- basse étant tenue par Willie Dixon, le batteur Fred Below.

Ces deux morceaux furent édités sur un 78 tours de la marque "States", puis réédités sur un album de la filiale "Delmark".

"The long man Blues, Classic Blues vocals", Pearl Pl- 17 de 1989, note de Bill Dahl avec discographie, puis sur un CD au même intitulé, référencé "Delmark DE- 717 en 2000, avec quelques suppléments.

L'erreur a sans doute été rectifiée dans une édition ultérieure de ce livre?

D'après plusieurs sources dont le livre "Blues discography", le guitariste Lee Cooper participa a une séance nébuleuse en 1958 pour le label "United", accompagnant le saxophoniste ténor J. B. Brown, au moins un titre fut gravé.

Le reste du personnel est inconnu, ces enregistrements semblent avoir été découverts au fond d'un tiroir bien poussiéreux…peut- être des essais?

Cette face éditée une première fois sur un album de la marque "Pearl", figure sur un CD consacré au saxophoniste.

"J. T. Brown, Windy city Boogie", Delmark DE- 714 de 1998, note de Jim O' Neal avec discographie.

Dans la série des chanteurs de Blues oubliés, Tommy Brown entre dans cette catégorie…

Quatre titres furent gravés le 26 aout 1954 à Chicago pour la marque "United", dont deux restèrent inédits jusqu'à la publication de cet album.

Le guitariste Lee Cooper est de la partie, ainsi que l'harmoniciste Walter Horton, le saxophoniste ténor Harold Ashby, Memphis Slim au piano, Willie Dixon à la contre- basse, le batteur étant inconnu.

Ces quatre performances sont incluses dans un album de la filiale "Delmark".

"Harmonica Blues kings, Big Walter Horton , Alfred Harris", Pearl PL- 12 de 1986, note de Jim O' Neal avec discographie.

La deuxième collaboration entre le pianiste Eddie Boyd et le guitariste Lee Cooper eu lieu au début de 1952 à Chicago, pour le compte du label "JOB".

Le saxophoniste ténor Ernest Cotton participe à cette session, ainsi que le contre- bassiste Alfred Elkins, Percy Walker étant à la batterie, ne produisant que deux titres édités sur un 78 tours avec deux références différentes semble- t- il.

Ces deux faces sont inclues dans un CD fabriqué en France, dans le deuxième volume.

"Eddie Boyd, Five long years, The complete recordings vol. 2, 1951- 1953", EPM Blues collection 160582 de 2004, note de Jean Buzelin avec discographie.

Chicago, 18 mars 1954, aux côtés du pianiste Otis Spann, le guitariste Lee Cooper est convié pour une séance d'enregistrements par les frères Chess.

Avec eux les accompagnateurs sont très connus, Willie Dixon à la contre- basse, Earl Phillips à la batterie, tout ce petit monde pour accompagné le chanteur Howlin' Wolf, produisant cinq titres, dont trois édités sur des 78 tours, les deux autres attendant la parution d' un album sur ce chanteur (Chess LP 1512).

Cette production se trouve réunie entre autres sur le coffret américain de quatre CD d' Howlin' Wolf.

"Howlin' Wolf, Smokestack lightning, The complete Chess masters 1951- 1960", Chess HIP- O 02527 62734 de 2011, note de Dick Shurman avec discographie.

A partir de certaines sources dont les rééditions en albums et CD, le guitariste Lee Cooper participa à la séance d'enregistrements à Chicago en juin 1953, en tête à tête avec le joueur de washboard Washboard Sam.

A cette session sept titres furent produits, dont deux probables toujours inédits d'après les archives "Chess", seulement deux publiés sur un 78 tours.

Il fallut attendre la sortie d'un album de cette marque couplant Washboard Sam et Big Bill Bronzy pour que le totalité soit à la disposition des amateurs sous la première référence 1468 datant de 1961, puis ressortis plusieurs fois dans cette forme ou en CD.

Les premières éditions du livre "Blues records" mentionnaient comme guitariste Big Bill Broonzy au lieu de Lee Cooper.

"Big Bill Broonzy and Washboard Sam, série The original Chess masters", Chess/ MCA CH- 9251 de 1986, note de Studs Terkel avec discographie.

Après avoir accompagné le pianiste Eddie Boyd sur les faces produites pour le label "J. O. B." en 1952, plusieurs guitaristes prirent la relève de Lee Cooper, qui revint probablement en été 1953 à une séance d'enregistrement pour les frères Chess.

Quatre titres furent gravés à cette occasion à Chicago, entouré du saxophoniste ténor Little Sax Crowder, Willie Dixon à la contre- Basse et du batteur Percy Walker.

La totalité de ces morceaux édités sur des 78 tours sont reproduits sur le deuxième CD de l'historique de ce chanteur.

"Eddie Boyd, Five long years, The complete recordings vol. 2,  1952- 1953", EPM 160562 de 2004, série "Blues collection, note de Jean Buzelin avec discographie.

Même le chanteur Jimmy Witherspoon eu recours au service du guitariste Lee Cooper.

Cela se passa une première fois le 10 juin 1954 à Chicago, ou furent enregistrées quatre faces en compagnie du saxophoniste ténor Eddie Chamblee, Lafayette Leake au piano, le contre- bassiste Willie Dixon qui chante sur une prise, complétant l'effectif, le batteur Fred Below.

Deux titres publiés à l'époque sur 78 tours ou single, la totalité est regroupée sur un album, réédité au format CD avec le même contenu, soit quatorze ouvres, dont les deux inédits.

"Jimmy Witherspoon, Spoon so easy", Chess CHD- 93003 de 1990, note de Mary Katherine Aldin avec discographie incomplète.

Toujours à Chicago, toujours pour les productions "Chess", le guitariste Lee Cooper participa à la session du 28 mai 1954 aux côtés du pianiste et chanteur Eddie Boyd.

Quatre titres furent enregistrés à cette occasion, dont un restant encore inédit à ce jour, le reste disponible en rééditions format album ou CD.

Remplaçant à cette séance le guitariste Ellis Hunter, il est en compagnie du saxophoniste ténor Purcell Brockenbourgh, Alfred Elkins étant à la contre- basse, Percy Walker à la batterie.

Deux de ces morceaux sont intégrés dans une compilation anglaise d' Eddie Boyd.

"Charly Blues masterworks vol. 42, Eddie Boyd, Third degree", Charly CD BM 42 de 1993, note de John Collis avec discographie.

Le guitariste Lee Cooper participa aussi à une seconde session avec le chanteur Jimmy Witherspoon, vraisemblablement en novembre 1954, pour les frères Chess.

Quatre faces furent gravées à cette occasion, deux publiées sur un 78 tours sous le label "Checker", le restant attendit l'édition en album ou CD une bonne dizaine d'années...au compte gouttes!

Pas de modification de personnel participant à ces enregistrements, sauf pour le saxophoniste ténor Eddie Chamblee remplacé par un inconnu.

Un inédit figure sur l'album, repressé en CD avec le même contenu signalé dans un courriel précédant du 13 octobre 2018.

L' avant dernière collaboration entre le guitariste Lee Cooper et le pianiste Eddie Boyd remonte au 27 septembre 1954 à Chicago, ou fut gravés quatre tires.

Seulement deux faces furent publiées à l'époque sur un disque de la marque "Chess", une troisième attendit trente ans pour être publiée sur un album, c'est celle- ci qui fut rééditée plusieurs fois sur CD, dont ce double, la dernière étant toujours inédite.

Par rapport à la séance du 28 mai 1954, aucun changement d'accompagnateurs n'est à noté.

"Chess Blues piano greats, The Chess 50 th anniversary collection", Chess/ MCA CHD2- 9385 de 1997, note de Don Snowden avec discographie.

La dernière rencontre dans les studios du pianiste Eddie Boyd et du guitariste Lee cooper remonte au 10 mars 1955 à Chicago, ou suivant les sources, les livres "Blues records" ou "Blues discography", deux ou un seul titres furent gravés…

En tous cas, une seule face fut publiée de cette session par les frères Chess (référencé Chess 1595, couplée avec une autre provenant d'une différente séance), non disponibles en album ou CD, donc jamais entendu pour ma part.

Dans un interview, Eddie Boyd dit de Lee Cooper, qu'il fut le meilleur guitariste travaillant avec lui...

Le coffret de deux CD de la marque anglaise "Acrobat" d' Eddie Boyd contient du matériel inédit en rééditions, que cela soit en album ou CD, et des erreurs comme celui en provenance de son confrère "Jasmine"...

Un exemple, un titre provenant de la séance du 27 septembre 1954, édité sur un 78 tours de la marque "Chess", voit sa première réédition sur cette production, " The story of Bill", ou est présent le guitariste Lee Cooper.

Outre le chanteur et pianiste, il est entouré du saxophoniste ténor Purcell Brockenburgh Alfred Elkins à la contre- basse, le batteur étant Percy Walker.

"Eddie Boyd, The singles collection 1947- 62", Acrobat ADDCD 3250 de 2018, note de Paul Watts avec discographie.

1° novembre 1954 à Chicago, le guitariste Lee Cooper entre dans les studios aux côtés du chanteur et harmoniciste Walter Horton pour graver quatre titres, dont deux prises alternatives, pour la marque "States".

Deux saxophonistes ténors sont de la partie, John Cameron et Red Holloway, le pianiste Lafayette Leake aussi, Willie Dixon à la contre- basse et Fred Below à la batterie également.

Un 78 tours sortira sous ce label, puis les deux inédits sur un album américain de la marque "Delmark".

Les deux originaux sont intégrés dans le coffret de trois CD d'origine anglaise au nom de l'harmoniciste.

"Big Walter Horton, Blues harmonica giant", JSP 2305 de 2010, note de Niel Slaven avec discographie.

5872- Pour trouver le coffret américain du chanteur et harmoniciste Howlin' Wolf qui était à tirage limité, il faut se lever de bon heure...et avoir de l'artiche!

Le coffret d'origine anglaise sorti par la marque "Charly" comprenant sept CD est peut- être plus aisée...ou bien- sur la session d'octobre 1953 réalisée à Chicago est reproduite intégralement, avec la présence du guitariste Lee Cooper.

Trois de ces faces furent éditées sur des 78 tours ou singles, les deux restante sur un album américain.

"Howlin' Wolf, The complete recordings- 1951- 1969", Charly CD RED 7 de 1993, note de Les Fancourt, discographie.