Pee Wee Crayton- "The Texas Blues, Jumpin' in Los Angeles"

Ace, le label anglais vient ou va sortir un troisième CD de cet artiste, chanteur et guitariste qui eu pas mal de succès fin des années 40, début 50, pour la marque RPM/ Modern de Los Angeles des frères Bihari, avant de passé chez Aladdin et Imperial et autres.

D' après "The Blues discography 1943- 1970" de Les Francourt & Bob Mc Grath, Editions Eyeball Productions 2007 (une autre édition postérieure est sortie depuis...), il y aurait encore pas mal d' inédits.

Il existe déjà deux CD de ce bluesmen de cette période:

"PWC, The Modern legacy volume 1", Ace CDCHD 632 de 1996;

PWC, The modern legacy volume 2", Ace CDCHD 767 de 2000.

Le dernier, que je n'ai pas encore vu:

"PWC, Texas Blues, Jumpin' in Los  angeles, 1948- 1951", Ace CDCHD 1400 de 2014...

J' ignore les titres figurant sur ce CD, ne sortant que début juin 2014, mais parions que quelques inédits...

Pour mémoire, Pee Wee Crayton avait enregistré en 1964 un LP sous le nom de Sunset Blues Band, pour la marque Sunset (5254), qui ne fut jamais réédité en CD.

Pee Wee Crayton n' est pas une découverte récente pour les amateurs de Blues français, déjà dans les années 70, se trouvait dans les bacs de "Gibert Jeunes", sur la place St. Michel, aux temps des travaux de rénovations du magasin, l' album Crown CLP 5175 en solde, un très bon pressage, contrairement à de nombreux disques de cette série "économique"...

Puis, la revue Soul Bag, dans son numéro 86 de décembre 1981, publiait un long interview fait par Franck Goldwasser au USA, puis suivait la discographie complète de ce guitariste chanteur, dans le numéro 104 de septembre/ octobre de 1985, faite par Daniel Groslier.

Peux de retouches furent apportées lors des sorties successives des "Blues records" anglaises et canadienne.

En fait le nouveau CD prévu par Ace contient 28 titres du catalogue Modern/ RPM non inédits...mais, parait- il, des prises alternatives, donc différentes de ceux publiés dans les nombreuses rééditions.

Les prévisions de nouveaux CD sont mouvantes...même chez Ace....!

Aux dernières nouvelles en allant sur le site Ace, sur ce CD, il y aurait des inédits accompagnés, bien sur, de prises alternatives, sur les 28 titres prévus!

Sorti mais pas encore vu le CD de P W Crayton...  

Le dernier CD sorti est disponible depuis 10 jours chez un disquaire du Bd St Mich...écouté bien sur depuis quelques jours...  

Mais avant les premiers enregistrements avec les frères Bihari, Pee Wee Crayton s'était déjà fait les dents un peu plus tôt en compagnie du saxophoniste Lorenzo "Buddy" Floyd, parus sur deux labels minuscules, "Laurent" et "Gru V Tone".

Comme d'habitude, courant des années 80, les suedois du groupe "Route 66" sortirent un vinyle avec un long texte de Dick Shurman, photographies en apuis, comprenant ces quatre premiers titres gravés, le tout très bien reproduit.

Une photographie entière représente Pee Wee Crayton en présence de Little Willie Littlefield, et à l'extrême gauche, le saxophoniste ténor Maxwell Davis, qui la plus part du temps est reproduite partiellement.

Double pochette pour ce disque:

"After hours Boogie, Pee Wee Crayton and his guitar, featuring his greatest hit "I love you so", Blues Boy BB-307 de 1988.

Après écoute du nouveaux CD Ace 1400, ce qui est primordiale, de nombreuses prises alternatives sont réellement différentes des titres publiés antérieurement, avec des introductions instrumentales modifiées...confirmant que les enregistrements de ces époques étaient en prises directes, genre de petites sessions privées en local, organisées par le producteur, pour des musiciens qui avaient probablement l'habitude de jouer ensemble.

Ce qui explique aussi le côté vivant, avec de temps en temps de petites imperfections, hésitations, et même des contres- temps...

En 1951 Pee Wee Crayton était passé dans les studios "Aladdin" pendant sa période prolifique enregistrée pour les frères Bihari, puis fit un petit séjour chez "Impérial" fait à la New Orléans en 1954/ 1955, mais cette fois-ci, de moindre qualité...

Le personnel de cette session rassemble une grande partie du gratin de cette région, alors que pour les précédents, la participation de Maxwell Davis est assurée.

Il fallut attendre 1996 pour une réédition complète de ces titres:

"Pee Wee Crayton, The complete Aladdin and Imperial recording", Capitol Blues collection CDP 7243 8 36292 de 1996, note de Mark Humphrey.

Après sa longue période passée sous l'égide des frères Bihari, Pee Wee Crayton enregistra une dizaine de titres pour la marque "Recorded in Hollywood" en 1953, devançant ceux pour "Imperial".

Les saxophonistes Maxwell Davis ou "Bumps" Myers sont à ces côtés, de même que le pianiste Eddie Beal, et une section rhythmique très célèbre dans le monde du Jazz.

De moins bonne qualité que les précédentes, ces prises font partie d'une compilation ou sont regroupés des morceaux de provenance de la production "Dolphin's of Hollywood":

"Blues from Dolphin's of Hollywood", Specialty SPCD- 2172 de 1991, note de Billy Vera.

La marque anglaise "Ace" en fit une copie.

Une série de trois photographies existent, souvent publiée, ou l'on voit le guitariste Pee Wee Crayton avec casquette, le pianiste Little Willie Littlefield très jeune...avec d'autres musiciens jamais ou rarement nommés...

Ce qui est curieux, c'est qu'apparemment les deux n'ont jamais enregistré ensemble...et que ce document daterait fin 40, début cinquante!

Mais il y a un saxophoniste ténor présent sur les trois clichés, pourtant très connu, ayant enregistré une multitude de sessions durant plus de trente années, pratiquement jamais cité quand ces photographies sont publiées...et qui pourtant devrait intéresser quelques amateurs de Blues sérieux...!!!!

Ce personnage EST Thomas Maxwell Davis!

Une des plus beau tirage de ce document, publié en entier, figure sur le verseau du livret du CD de Little Willie Littlefied, produit par la marque anglaise "Ace" sous la référence CDCHD 1056 de 2005, Maxwell Davis se trouvant à l'extrême gauche...

La pioche aux enregistrements d'artistes demande de temps en temps de longues attentes de rééditions pour confirmer des détails...

Pee Wee Crayton, en temps que guitariste, fut présent dans de nombreuses sessions, en temps qu'accompagnateur, comme pas mal de guitaristes, des fois retrouvés par des amateurs écoutant leurs galettes, sans avoir été signalé par les éditeurs d'origines, peu soucieux du personnel enregistrant.

C'est le cas pour deux titres publiés sous le nom d'Al "Cake" Wichard trio en 1949 à Los Angeles sur le 78 tours "Modern" 657.

Ce sont deux instrumentaux ou Pee Wee Crayton est à la guitare, son style étant forcément reconnaissable, ses solos étant constant.

La marque anglaise "Ace" consacra un CD à ce batteur, ou figurent ces deux prestations:

"Al "Cake" Wichard sextette, Cake walkin'", Ace CHCD 1233 de 2009, note de Tony Rounce avec renseignements discographiques.

C'est sur cette réédition que figure la 2° photographie de Tiny Webb, au sein de l'orchestre du batteur!

Quand sur un forum de Blues on écrit sur les guitaristes, oublier de parler de ceux de la côte ouest, cela ne fait pas sérieux...

Quand dans une compilation de quatre CD axée sur ces même artistes de la même côte, ne pas inclure Pee Wee Crayton, c'est un scandale...

Il n'est pas oublié avec plus de vingt titres, principalement de la période des frères Bihari, donc de la fin des années 40, début 50.

C'est cette période ou il obtint le plus de succès, accompagné des musiciens habituels de Los Angeles, le saxophoniste ténor Maxwell Davis, du pianiste Willard Mc Daniel et le batteur pilier Al Wichard, qui fut aussi présent dans les sessions que Fred Bellow à Chicago:

"West coast guitar, Masters of west coast guitar 1946- 1956", JSP 77199 de 2016, note de Niel Slaven avec renseignements discographiques.

Les productions des frères Bihari furent dupliquées partiellement durant les années 60 et 70 sur des albums portant lest étiquettes "Crown", "Kent", "United", souvent en éditions économiques...

La qualité des pressages varie grandement, question de gomme sans doute, mais celui de Pee Wee Crayton est irréprochable, contenant maintenant que des doublons en regard des rééditions multiples sur différents supports.

Dix titres sont présentés seulement sur ce disque, comportant peu de renseignements sur la pochette...pour connaître le nom des oeuvres contenues, une seul solution, sortir le vinyl de sa pochette!

Le verso de l'album ne contient que de la publicité du catalogue "Crown", mais pas de Blues...

"Pee Wee Crayton", Crown 5175 non daté, sans aucun renseignement...

Le guitariste Pee Wee Crayton même pendant la période du vinyl, intéressa les éditeurs, une preuve?

Dans la série française de rééditions dirigée par Gilles Pétard, les faces d'origines "Aladdin" et "Imperial" furent partiellement reproduites, datant de novembre 1951 pour les deux premières de Los Angeles, le reste provenant de cinq sessions effectuées à la Nouvelle Orléans, étalées de 1954 à 1955.

Même si ces enregistrements ne sont pas les plus réputées qu' a produit ce bluesmen, les accompagnateurs valent leurs pesants d'or, avec la présence du la formation du saxophoniste ténor Maxwell Davis et toute une constellation de cuivres que l'on rencontre dans la Californie dans ces années, puis l'orchestre au complet de Dave Bartholomew prenant la relève pour la région de la Louisiane, avec peut- être même selon les renseignements discographiques de l' époque, la présence du pianiste Fats Domino à la place de Salvator Doucette dans une ou deux séances…

Seize morceaux intègrent cet album.

Pee Wee Crayton, Blues before dawn", Imperial/ Pathé Marconi 1566341 de 1986, note de Colin Escott et Hank Davis avec discographie.

En temps qu'accompagnateur, le guitariste Pee Wee Crayton participa à cinq sessions aux côtés du pianiste et chanteur Ivory Joe Hunter produites par la marque "Pacific" entre 1946 à juillet 1947.

Ces enregistrements furent mis en boite le plus souvent à San Francisco ou Oakland, avec comme participants les saxophonistes Ernie Royal, John Patterson, Eddie Taylor, Baker Millan alternant, Charles Walker à la batterie, Homer Walker et Commodore Lark à la contre- basse.

21 titres furent gravés aux cours de ces séances, dont 9 à la dernière, tous publiés sur des 78 tours et regroupés sur un CD.

"The chronological Ivory Joe Hunter 1945- 1947", Classics 5015 de 2001, note d Dave Penny avec discographie.

Il est possible qu'en tant que guitariste, Pee Wee Crayton accompagna le trompettiste Dave Bartholomew au cours de la session datant du 2 novembre 1954.

Pour le compte de la marque "Imperial", au cours de cette séance à New Orleans, furent enregistrés quatre titres édités sur deux 78 tours.

Participent aussi à leurs côtés les saxophonistes ténors Lee Allen et Herb Hardesty, le pianiste Salvator Doucette, le contre- bassiste Frank Fields, le batteur Cornelius Coleman.

Au début de l'année suivante, le chanteur et guitariste Pee Wee Crayton enregistra pour le même label, en compagnie de la formation de Dave Bartholomew, comme indiqué dans un courriel précédent…

Amateurs de Blues, à vos écoutes de ces disques pour vérifier les renseignements indiqués sur les lives discographiques et pochettes de disques!

"Dave Bartholomew, Jump children, Imperial singles 1950- 1962", Jasmine JASCD 845 de 2017, note de Bob Fisher notant ses sources et discographie.

Revenons avec quelques détails supplémentaires sur les deux titres du batteur Al "Cake" Wichard enregistrés en décembre 1948 à Los Angeles, et non semble- t- il en 1949,comme l'indique cette réédition, pour les frères Bihari.

Les accompagnateurs à cette session sont peut- être connus comme l'indique le livre "Blues discography", Jay Mc Shann ou Hadda Brooks aux piano, Bill Davis à la contre- basse.

"Al "Cake" Wichard sextette, Cake Walkin', The Modern recordings 1947- 48", Ace CDCHD 1233 de 2009, note de Tony Rounce avec éléments discographiques.

5696- En tant que guitariste, Pee Wee Crayton accompagna le chanteur Big Joe Turner à San Francisco en novembre 1947.

Sept titres furent gravés à cette occasion, quatre furent édités sur deux 78 tours sous le label "Aladdin", les autres parurent très longtemps après sur un album, dont deux ayant le numéro de matrice de la marque "Impérial".

Participent aussi à cette séance, le trompettiste Sammy Yates, le saxophoniste alto Jack Mc Vea, Pete Johnson au piano, Franck Clark à la contre- basse, la batterie est aux mains de Rabon Tarrant.

Ces sept faces sont rééditées sur un CD d'origine américaine datant de 1993.

"Big Joe Tuner, Jumpin' with Joe, The complete Aladdin & Imperial recordings", EMI E 2 99293 de 1993, note de Big Joe Laredo, renseignements discographiques.