Cripple Clarence Lofton- Clarence Blues

Du quarté de pianistes de Boogie Woogie ayant officié dans les années 30 et 40, le moins connu fut incontestablement Clarence Lofton, bien qu'auteur d'un célèbre Blues repris par Willie Mabon, "I don't know", enregistré en 1939 à Chicago!

Ce Blues enregistré plusieurs fois par l'auteur, soit chanté, soit instrumental, dément les propos de "notre" spécialiste autoproclamé de l'histoire du Blues...l'attribuant à Willie Mabon, malgré qu'à chaque publication, il est fait mention du nom de l'auteur!

Les hollandais, dans leurs séries de rééditions en albums des pianiste de ce style, reprirent une sélection des titres enregistrés de 1935 à 1939, souvent sans accompagnement.

La façon de jouer ce style, n'est pas spécialement spectaculaire, certains diront même monotone, peut- être ont- ils raison...:

"Cripple Clarence Lofton, Clarence Blues", Oldie Blues OL 2817 de 1979, note de Martin Van Olderen.

Commençant à enregistrer en avril 1935 en compagnie du guitariste Big Bill Broonzy pour "Vocalion", sous différents noms, dont Albert Clemens, il accompagna aussi le chanteur de Blues Red Nelson.

Toutes les sessions ou il participa se situaient à Chicago.

Il fit aussi quelques enregistrements dans la petite formation d' Al Miller en février 1936, mais la plus part du temps c'est sur son piano en solo que la principale partie de son répertoire fut gravée, chantant de temps en temps.

Ce premier CD est consacrée à la période de 1935 à 1939:

"Cripple Clarence Lofton volume 1, Compete recorded works in chronological order 1935- 1939", Docement BDCD- 6006, note de Keith Briggs avec discographie.

Les derniers enregistrements de Clarence Lofton avant sa disparition définitive des studios d'enregistrements, s'effectua au cours de l'année 1943.

Sur ce deuxième CD, la session finale de 10 titres de 1939 est reproduite, ainsi donc que les autres dix derniers gravés en décembre 1943 à Chicago, produite pour le label "Session", dont deux épreuves publiées sur un album de la marque "Pax".

Il réenregistra à cette dernière occasion deux fois son morceau fétiche, "I don't know", chantant sur une prise:

"Cripple Clarence Lofton volume 2, complete recorded works in chronological order (1939- 1943)", RST BDCD- 6007 de 1991, note de Keith Briggs avec discographie.

Il existe une multitude de compilations sur le Boogie Woogie, par style d'interprétations, il en existe un peu moins...

Le volume 1 de la marque anglaise "Jazmine" ne contient que des pianistes solistes, un bon petit panorama des années 20 à 40, avec des titres célèbres, avec repiquages de bonne qualité.

Clarence Lofton est représenté avec deux morceaux, dont le célèbre "I don't know" datant de 1943.

Ce pianiste a un style pas très varié, assez rudimentaire, que se rapproche un peu de l'ambiance du ragtime:

Boogie Woogie volume 1, piano soloists", Jasmine JASMCD 2538 de 1993, note de Paul Pelletier.

Quand on pense à ce pianiste, on cite le titre le plus connu, repris à mainte reprises, mais un autre morceaux dans la même veine le fut aussi, de moindre façon.

Basé sur un tempo rapide, Clarence Lofton chante aussi sur cette face enregistrée en avril 1935 à Chicago pour la marque "Vocalion.

C'est sa seule interprétation dans ce coffret de quatre CD dédié Boogie Woogie.

"Roll 'em, 103 rompin' Boogie Woogie classics", Proper Box 177 de 2013, note de Joop Visser avec renseignements discograpiques

Un autre coffret de trois CD regroupe soixante dix titres de pianistes ayant enregistré fin des années trente au début des années cinquante, à une ou deux exceptions…

Le disque deux regroupe totalement des spécialistes du Boogie Woogie, les plus célèbres, ayant enregistré en solo, duo, ou même trio!

C'est dans ce volume que trois faces de Clarence Lofton, deux datant de 1939 provenant de la marque "Solo Art", la dernière effectuée pour le label "Session", datant en 1943, toutes produites à Chicago.

"Midnight steppers", Fantastic Voyage FVTD 167 de 2013, note de Mike Rowe avec renseignements discographiques.

Dans le coffret de dix CD centré sur le Boogie Woogie de 200 interprétations de ce style, trois sont consacrées au pianiste Clarence Lofton, dont deux en tête à tête avec Red Nelson.

Ce pianiste n'est pas un virtuose de cet instrument de musique comme le trio Ammons/ Johnson/ Lewis, se contentant comme pas mal de ces interprètes à leurs styles propres, reprenant les souvent les mêmes figures avec des détails les différenciants, un peu comme  Jimmy Yancey.

"Boogie Woogie, Original masters", Membran 223006 de 2005, sans note ni renseignement discographique.

Il arrive que des enregistrements furent effectués aux cours de parties privées et redécouvertes par de vieux amateurs de Blues, c'est le cas pour le pianiste et chanteur Cripple Clarence Lofton.

Chicago, aout 1943, deux titres furent mis en boite dont un inédit, puis en octobre de la même années, deux autres reproduits sur un obscure 78 tours sous l'étiquette "Waihi", retrouvé cassé par un collectionneur!

Sur une face de la seconde session, Evie Westphal chante.

Les trois morceaux disponibles sont intégrés dans une compilation d'origine autrichienne, ne comprenant que des performances non rééditées ou prises alternatives de pianistes, faites à partir d'acétates très rares...

"Piano discoveries, Newly found titles  & altenate takes (1928- 1943)", Document BDCD- 6045 de 1993, note de Guido van Rijn, discographie.

5887- Deux pianistes solitaires se rencontrèrent en octobre 1943 dans une session réalisée à Chicago, Jimmy Yancey et Clarence Lofton.

Ce dernier ayant enregistré déja ce jour, il accompagna Jimmy Yancey sur trois titres, dans cette production privée, restée inédite plusieurs dizaines années....

Ils vocaliseraient même ensemble et discuteraient...

Ces trois faces sont présentées pour la première fois il me semble dans ce CD d'origine autrichienne.

"Piano discoveries, Newly found titles & alternate takes, 1928- 1943", Document BDCD- 6045 de 1993, note de Guido Van Rijn, discographie.