Buddy & Ella Johnson- Walk 'em

Si vous aimez le Blues, mais pas les grandes formations des années 40/ 50's, raccrochez!

La famille Johnson fit parler d'elle des la reprise des activités du milieu des années 40, enregistrant dès mars 1944 à New York pour la marque "Decca", passant en 1952 chez "Mercury", toujours dans la même ville.

La grande formation de Buddy Johnson comprenant une impressionnante partie de souffleurs de tous types, accompagna sa sœur Ella, à la voix fluette, rappelant par certains côtés celle de Billie Holiday, sans la finesse.

Cette sélection comprend des titres parmi les plus célèbres de la période "Decca" de 1944 à 1952, en somme une sorte de best off...:

"Buddy Johnson & his orchestra featuring Ella  Johnson, Walk 'em, The Decca sessions", Ace CDCHD 623 de 1996, note de Richard Tapp.

La sœur de Buddy, Ella chanta pratiquement tout le temps au sein de cette formation, de sa petite voix fluette, que ce soit pour le label "Decca", et à partir de 1953, pour "Mercury".

Cette compilation française faite par "Polygram" contient 20 titres gravés de 1953 à 1957, ou figurent 7 inédits pour l'époque, que l'on peut entendre dans la formation au grand complet de son frère, ou figure notamment le guitariste Mickey Baker dans la séance du 11 février 1955, effectuée à New York, comme l'ensemble de la réédition.

Les deux documents photographiques représentant Buddy Johnson et le saxophoniste Purvis Henson proviennent de la collection de Kurt Morh.

"Ella Johnson, Swing me with Buddy Johnson Orchestra", Mercury/ Polygram 838 218 de 1989, note d'Alain Thomas avec discographie.

Les salles de concerts dans les années 40 étaient des grands instants de spectacles, surtout pour les groupes musicaux, au sortir du dernier conflit mondial.

Sous le terme générique Rhythm and Blues, les grandes formations rivalisaient, se mélangeant bien en styles de musiques, mais le Jazz et Blues se côtoyait sans problème.

La grande formation de Buddy Johnson passa au "Savoy Ballroom" ou fut enregistré une quinzaine de titres datant du milieu des années 40.

Sa sœur participe au show, ainsi que le chanteur Athur Prysock.

"Buddy Johnson at the Savoy Ballroom", Galaxy 3891252 de 1993, note de Bob Porter.

Cette série comporte une vingtaine de volume reproduisant ces concerts.

Le pianiste Buddy Johnson et sa grande formation commencèrent à enregistrer en novembre 1939 à New York pour la firma "Decca".

Dès le début, sa sœur Ella fut de la partie, chantant déjà une bonne partie du répertoire, ou figurait de temps en temps des pointures du Jazz, comme le saxophoniste alto Don Stovall.

De ce début jusqu'en janvier 1942, cette formation effectua six sessions, toujours au même lieu, qui sont regroupées chronologiquement sur ce premier CD:

"The chronological Buddy Johnson and his band, 1939- 1942", Classics 84 de 1996, note d'Anatol Schenker avec discographie.

Le deuxième volume de la collection "Classics" comprend des enregistrements de janvier 1942 à janvier 1947.

Ces vingt deux titres proviennent du catalogue "Decca" effectués à New York, publiés sous le nom de "Buddy Johnson and his orchestra".

Plusieurs chanteuses et chanteurs se succèdent, dont sa sœur Ella sur six faces, et Arthur Prysock pour les plus connus.

Grande formation exigée, ou plusieurs guitaristes prennent leurs parts, qui sont peu audibles.

"The chronological Buddy Johnson and his orchestra 1942- 1947", Classics 1079 de 1999, note d'Anatol Schenker avec discographie.

Le troisième CD consacré à la famille Johnson contient des enregistrements pour la période comprise entre octobre 1947 à décembre 1949, toujours pour la marque "Decca".

En six sessions vingt deux titres furent produits à New York, toujours avec la même formule d'orchestration, les vocalistes alternant entre la sœur, Ella Johnson et le chanteur Arthur Prysock, à peu près à égalité.

Le guitariste Bernard Mackey est présent sur toutes les faces, ainsi que le saxophoniste ténor David Van Dyke, le reste des accompagnateurs ne changeant guerre, avec une section de cuivre musclée.

La totalité du contenu musical fut éditée sur des 78 tours et quelques albums et CD de diverses marques.

"The chronological Buddy Johnson and his orchestra 1947- 1949", Classics 1115 de 2000, note d' Anatol Schenker avec discographie.

En plus des enregistrements sous son nom ou celui de sa sœur, Buddy Johnson joua du saxophone ténor en accompagnant plusieurs artistes dans le milieu du Blues.

Le 21 mars 1955 il accompagne la chanteuse Big Maybelle sur quatre titres effectués à New York" pour la marque "Okeh" édité sur 45 tours à l'époque.

Une moyenne formation participe à cette session dont le saxophoniste barytone Heywood Henry, le pianiste Ernie Hyes, le guitariste Mickey Baker, le contre- bassiste Lloyd Trotman, la batterie étant tenue par Hervie Lovelle.

Ces quatre morceaux sont intégrés dans un CD de cette chanteuse.

"The complete Okeh sessions 1952- 55, Big Maybelle, Legacy's Rhythm and Soul series", Okeh/ Epic EK 53417 de 1994, note de Peter Grendysa avec discographie.

En tant qu'accompagnateur, le saxophoniste baryton Budd (Buddy) Johnson, assista aux premiers enregistrements du chanteur Otis Blackwell.

22 Octobre 1952 à New York, la marque "RCA- Victor" organisa une session ou quatre titres furent réalisés, tous publiés sur deux 78 tours, puis attendrons plus d'un demi- siècle voir leurs rééditions en CD.

Participent aussi à cette séance le trompettiste Sammy Watkins, le saxophoniste ténor Frank Culley, le pianiste Freddy Redd, les guitaristes Napoleon Allen et Rene Hall, le contre- bassiste Gene Smith, ainsi que le batteur Roland Jefferson.

Otis Blackwell fut aussi un parolier populaire…

"Otis Blackwell, I sing 'em and i write 'em, The early recordings of rock and roll's greatest tunesmith", Jasmine JASMCD 3175 de 2020, note de Bob Fisher avec discographie.

En juillet 1956 à New York, pour la marque "Savoy", la chanteuse Annie Laurie enregistra deux titres qui furent reproduits sur un singles et un album sous cette étiquette.

Le saxophoniste ténor Buddy Johnson participe à cette session aux côtés d'un autre ténor, Buddy Lucas, le pianiste Kelly Owens est aussi présent, Mickey Baker tient la guitare, Ed Sneed joue de la contre- basse, Sol Hall est à la batterie.

Une face de cette séance est contenue dans une réédition d'origine anglaise aux nom de la chanteuse.

"Since i feel for you, The essential Annie Laurie", Jasmine JASMCD 3168 de 2020, note de Roger Dopson, renseignements discographiqus.

5851- En tant que saxophoniste, Buddy Johnson participe en mai 1947 à une séance d'enregistrements de la chanteuse Lil Green.

Quatre titres furent gravés ce jour là pour la marque "RCA Victor", édités sur deux 78 tours, et rarement réédités sur albums ou CD.

Le trompettiste Howard Callender est présent, ainsi que les saxophonistes Steve Madrick, Russel Banzer et Lem Johnson, le pianiste Roy Parker, le guitariste Hurley Ramey, , Al Hall à la contre- basse, le batteur étant Denzil Best.

Ces quatre faces sont présentées sur un CD d'origine autrichienne au nom de la chanteuse.

"Lil Green, Complete records works 1946- 1951", RST JPCD- 1527- 2 de 1997, note de Steve Tracy, discographie.