Chuck Berry- The Chess years

Que fait Chuck Berry dans ce sujet...?

Faut- il qualifier ce chanteur- guitariste d' une autre nomination que Bluesmen, pour mon compte, non, car tout au long de son répertoire, de nombreux Blues de tous "rhythmes" y figurent, et même d' excellents.

Un peu comme certains artistes, il dévira, dans des ballades ou autres, mais le fond reste à la base.

Ce coffret retiré rapidement du commerce, suite aux problèmes judiciaires entre Charly et MCA pour les droits, est de très bonne qualité de rééditions, présentant l' intégralité des enregistrements Chess, donc le meilleur de cet artiste toujours vivant.

220 titres sur 9 CD, accompagné d' un livret fort bien documenté, de la discographie complète avec le personnel et dates, font de ce coffret un bel objet, qui, sur internet, est à la vente de temps en temps...mais à quel prix!

"Chuck Berry, The Chess years", Charly CD RED BOX 2 de 1991.

Pour parler de soi même, pourquoi ne pas le faire soi même?

De sa jeunesse passée à Saint Louis, des ses débuts et ses fréquentations, de ses affaires immobilières, de son séjour en prison, de ses concerts...il y a de quoi faire.

Cette autobiographie plaisante à lire laisse un peu sur sa faim, mais l' essentiel, c' est d' existée relatant en partie l' ambiance de l' époque d' un personnage assez fantasque....qui a bercé nos jeunes années!

"Chuck Berry, Mon autobiographie", publié originalement en 1987 par Isalee Publishing Co, Michel Lafon, 1988.

La biographie de Chuck Berry dont il est l'auteur, est critiquée et contredite en certains points par une autre, d'un de ses fans anglais, traduite en français...qui est bougrement intéressante, puis confirme quelques détails matériels, même du début de ses enregistrements...

Aucune photographie dans ce livre, qui est sans importance, tant que l'on trouve sur internet une si grande quantité, même des inconnues, posant quelques problèmes aux vicieux qui peuvent prendre des loupes pour les examinées...  

Plusieurs fois, en examinant de tels documents, on est surpris que les écrits soient faux, en regardant les détails entourant les personnages, tels que voitures, affiches, l'habillement des passagers...dans les rues...cela permet de dater les clichés, est du même coup, créer des contradictions avec les interviews, fait à partir de souvenirs plus ou moins récents et dirigés...

"Chuck Berry, Le pionnier du Rock", de John Collis, Camion Blanc octobre 2008, pour la version française.

Une des sources d'informations, après l'écoute des disques et les discographies, c'est les photographies des artistes et l'environnement qui les entoure...

Les deux ou trois premières photographies montrant le jeune Chuck Berry avec une guitare à la main, noire ou de couleur foncée, ne semble pas être une "Gibson", mais plus surement une "Kay", avec ses deux boutons d'atténuation prêt de l'attache de la courroie du fond de la caisse...

Les guitares Kay semblent avoir eu une grosse clientèle de bluesmens, de par son prix modique et semble- t- il, ses performances, comme Elmore James, Jimmy Reed, Arthur Crudup, et quelques guitaristes célèbres, à voir certains documents produits dans les revues anglaises des années 80/ 90...

Une question de curieux, avec quelle guitare Chuck Berry enregistra- t- il ses premiers morceaux pour "Chess" en mai 1955?

Figurez- vous que même moi, je me trompe...car les deux ou trois premières photographies signalées précédemment en noir et blanc, Chuck Berry ne s'accompagne pas d'une guitare "Kay"...mais d'une "Epiphone"!  

Il est vrai que "Kay" était un petit peu spécialisé dans les copies à bon marché des modèles de guitares d'autres marques, dont évidemment "Gibson"...

Mais peut- être une petite surprise attend les amateurs de ce chanteur guitariste, vu certaines photographies en couleur!

Un disquaire, il y a plus de 6 mois avait affiché une superbe photographie couleur de Chuck Berry en pied, accompagné d'un saxophoniste et d'un batteur, tous deux blancs...me disant qu'elle datait probablement de la fin des années 50, début 60.

J'ai remarqué tout de suite un énorme détail qui ne cadrait pas avec toutes les photographies que je connaissait de ce chanteur/ guitariste...

Curieux de nature, allant sur "ggle", tapant "photographie Chuck Berry", je suis tombé sur ce document, puis sur un autre moins réussi, pris sans aucun doute en même temps, sous un autre angle, avec le même saxophoniste, le bas s'arrêtant au niveau de la ceinture, mais avec la guitare bien en vue, sans légende...

Le "détail énorme" sur les deux clichés, est que la guitare employée par Ckuck Berry est une "Kay K 161 thin twin", la même que celle qu'utilise Jimmy Reed sur la photographie avec le pouf...!  

Fouinant un peu plus, la première légende trouvée, indiquerait peut- être de cette photographie daterait d'avril 1955...puis un autre renseignement, du 15 au 21 aout 1955, dans le "Gleason's Musical Bar on Woodland Avenue", à Cleveland, prise par un "deejay", Tommy Edwards, le saxophoniste étant Sammy Dee....

Le livre sur "notre" héros de langlais John Collis, confirme que l'artiste est bien passé dans ce lieu, à la date précisée!

Mais...aussi, cette photographie est extraite d'un livre sur un "deejay",  page 10...:

"1950s radio in color, The lost photography deejay Tommy Edwards", de Christopher Kennedy, The Kent State University Press, 2011.

Je me suis procuré ce livre superbe pour moins de 12€, frais d'envoi compris, environ 200 photographies en couleur, de peu d'artistes noirs, surtout des blancs, mais quelles photographies....!!!!!  

Déduction...probable, Chuck Berry n'a pas enregistré ses premiers titres "Chess" en mai 1955, et même ceux de décembre de la même année, avec une guitare "Gibson", mais avec une "Kay K 161 thin twin", puisque, comme le confirme les écrits de John Collis, il se serait payé sa guitare "Gibson", avec les premières rentrées d'argent versées par les frères "Chess"...

Vous connaissez, vous, des employeurs qui payent à l'heure des salariés, surtout quand ils sont noirs, de surplus au cours des années 50...aux USA????!!!!! 

Si les photographies de Chuck Berry sont introuvables sur "ggle", tapez le nom en entier du chanteur et celui du "deejay", vous tomberez sur les deux pratiquement côte à côte, dans la rubrique images...  

Cà évite trop de recherches!

Je suis sur qu'aucun amateur de Chuck Berry n' a pas encore acheté l'énorme...coffret de 16 CD et deux livres que vient d'éditer" Bear Family" en son honneur, sans doute avec toutes productions "Chess" et "Mercury", qui ne coute qu'un peu plus de deux cents euros...

Moi, je suis servi avec celui de chez "Charly"...mais si un bon cœur veut me l'offrir pour les fêtes de fin d'année, qu'il n'hésites pas§

Merci pour moi...

Un coffret vient de sortir sous la marque anglaise "Acrobat", tous les singles de la production "Chess" de 1955 à 1961 de Chuck Berry, sans doute de bonne qualité, à petit prix...

Petite nouveauté, certainement pas trop chère, un coffret de 2 CD édité par la marque anglaise "Acrobat", 50 titres présentant tous les singles édités de 1955 à 1962 par les frères Chess...

Pour la fin...un quatorzaine de fraises berrichonnes sur la galette...

Dans la même veine que les autres pirates canado- américains, certainement de la même provenance, toujours sur les productions "Chess"...

Toujours des inédits et prises alternatives de titres très célèbres de Chuck Berry.

Des prises antérieures de certains succès aussi, à des dates différentes...et un mini- commentaire d'un membre "des pierres qui roulent", qui ne devrait pas entrer dans les légendes...!!!

La qualité d'édition est aussi bonne que les précédentes, avec des illustrations photographiques, non créditées, mais extrêmement connues:

"Chuck Berry, America's hottest wax, Rare and unreleased tracks 1955_ 1963", reelin' 001 sans date, discographie anonyme.

Le premier album de Chuck Berry publié par la marque "Chess" était un drôle d'amalgame de styles, des Blues lents, rapides, et comme souvent, des rythmes à bases latines...

Des instrumentaux aussi, dont un très personnel, ou l'on peu entendre Chuck Berry dans un long solo de guitare un peu improvisé, avec juste la section rythmique comme accompagnement, "Roly poly", qui ne dut pas avoir beaucoup de succès auprès des amateurs débutants.

Acheté dans un grand magasin, à l'époque lointaine, ou un vendeur faisait et défaisait un rayon de Blues et Jazz...un cas d'école quoi...:

"After school session with Chuck Berry", Chess LP 1426 d'il y a au moins un demi- siècle (1957), note anonyme.

Une "bataille" de guitaristes bien oubliée...

Il y en eu plus d'une, mais sur vinyle c'est une rareté, même dans le catalogue des frères Chess, c'est inusité...

Chuck Berry et Bo Diddley enregistrèrent peut- être en juin 1964, au "Ter Mar Recording studio" de Chicago,deux empoignes de plus de dix minutes chacune, duel à coups de guitares.

Participèrent aussi le pianiste Lafayette Leake et aux maracas Jérôme Green, plus la section rythmique.

A cet album est ajouté un titre de chaque artiste, datant de mars de la même année pour Chuck Berry.

"Bo Diddley and Chuck Berry, Two great guitars", Checker LP- 2991 non daté, note de Dick Le Palm.

Continuons l'exploration des productions d'album, avec une douzaine de fraises de Chuck Berry...

Le deuxième vinyl produit par les frères Chess contient douze titres avec quatre instrumentaux, un morceau latino, et quelques hits s'adressant aux jeunes, baby doll et petit changement en quelques minutes....

Album acheté au magasin "La Samaritaine" dans les années 60, toujours dans son jus actuellement...comme un petit vieux revenant à 90 ans

"Chuck Berry, one dozen berrys", Chess LP- 1432 sans date ni texte, étiquette bleu...

Un petit hommage pour cet artiste de Blues avant tout qui a ripé à quatre vingt dix ans...

Un petit hommage en un double album édité par la maison mère, avec une remontée dans le temps contenant quelques succès...

Un autre hommage, la note sur ce double vinyl dont l'auteur est un des fils Chess, Marshall...

Si les amateurs consultent sa discographie avec le personnel l'accompagnant à ses débuts, des noms bien connus figurent provenant du monde du Blues de Chicago...de cette époque!

"Chuck Berry's golden decade", Chess 1514D sans date, note de Marshall Chess.

Cet double album existe en mono ou stéréo...le mien est mono!

Un deuxième double volume de la décade dorée...complétant ce petit hommage de "Chess" à leur rock 'n' roller/ bluesman avec en ouverture un hommage à Carol!

24 titres de la même trempe, avec le plus souvent le batteur dès le début, Eddie Hardy, entrecoupé de temps en temps par Jasper Thomas, Fred Below ou Odie Payne...

Au fait, un petit saxophoniste ténor se glisse aussi de temps en temps, exemple L. C. Davis...cela ne fait toujours pas du Blues jazzy, puis quelques groupes vocaux!

En aout 1961, même Martha Berry s'y aventura...

"Chuck Berry's golden decade vol. 2", Chess/ Musidisc CH 50 028 de 1972, petite note de James Hamilton et discographie de de 1955 à 1966.

C'est la reprise du double album américain pour l'Europe...

Troisième et dernier "Golden decade" des oeuvres de Chuck Berry pour le catalogue "Chess"...

Même formule, 24 titres, donc 72 au total en trois doubles albums...avec des morceaux compris entre 1955 à 1966, commençant par une fleur, "Delilah", puis se terminant par "Oh yeah"...

Au rang des pianistes accompagnant cette petite balade musicale, l'attitré Johnny Johnson, et par intermittence Lafayette Thomas, Ray Bryant, Paul williams, et peut- être même Henry Gray...auxquels il faut ajouter quelques groupes vocaux comme les  The Moonglows et le ...guitariste Matt Murphy.

Chuck Berry figure dans le monumental livre "Blues discography"...donc fait partie de ce petit monde!

"Chuck Berry, Golden decade, This volume 003", Chess/ Musidisc CH 50039, courant 70, note de Malcom Jones.

"Ah que roque en role" comme dirait le belge J. P. Smet!

Prémonitoire...?

La marque anglaise "Ace" a sortit il y a peu de temps un CD sur 24 interprétations faites par des artistes sur des textes de Chuck Berry...au cours du temps!

" Rock & Roll music!, The song of Chuck Berry", Ace CDCHD 1491.

Avis aux amateurs...

"Memphis Tennessee" et autres titres célèbres parlant de Jaguar et autres automobiles, du surfing, de train, en route pour douze titres en partances...All board!

C'est le menu d'un nouvel album de Chuck Berry, reprenant tout de même quelques anciennes gloires, comme le nom du fille, même des très jeunes, go, go, go...ainsi de suite...

Fallait bien rentabilisé la production, même remodelée avec des effets stéréo comme mon exemplaire!

"Chuck Berry on stage including "Memphis" & "Surfin' USA"", Chess LP 1480 (S...)non daté, texte minimum anonyme.

Les titres contenus dans l'album ne sont désignés que sur les deux faces du disque, non sur la pochette...plusieurs tirages furent édités avec des macarons centraux différents!

Continuons la saga des albums américains du chanteur et guitariste Chuck Berry…

Un 33 tours contient douze titres datant novembre 1963 à mars 1964, après ses petites vacances forcées, avec comme accompagnateurs de vieilles connaissances, les pianistes Johnny Johnson et Lafayette Leake, le batteur Odie Payne, les saxophonistes James Robinson et Paul Williams, et quelques inconnus.

Plusieurs morceaux figurant sur cet album eurent encore un petit succès, dont celui d'un prénom féminin…ou la reprise d'un titre de Jimmy Reed.

"Chuck Berry, St. Louis to Liverpool", Chess LP- 1488 S sans date de sortie, note de Marshall Paul.

Petite rectification du dernier courriel:

Paul Williams n'est pas le saxophoniste ténor bien connu, mais un pianiste sur cette session de Chuck Berry, jouant avec lui plusieurs fois!

Revenons sur le duo des guitaristes sans chanter Chuck Berry et Bo Diddley qui date en réalité d' après la dernière version du livre "Blues discography" d' avril 1964, effectué à Chicago pour le compte des frères Chess.

D'abord, c'est la seule fois que Chuck Berry a accompagné un autre artiste, dans ce même livre le personnel les accompagnant est incertain, le bassiste serait Jesse James Johnson ou Lindsay, le batteur Billy Downing ou Robertson, avec la présence du pianiste Lafayette Leake…

Les deux titres figurent sur le coffret de douze CD de Bo Diddley, la discographie jointe notant que se sont des prises alternatives, différentes de l'album "Checker" 2991 ou du singles 1089!

Quelles sont donc les versions éditées dans ce coffret...si elles existes réellement?

"Bo Diddley, The Chess years", Charly CD RED BOX 8 de 1993, note de George R. White avec discographie.

Dans le coffret de quatre CD américain édité par le groupe "MCA" ne comprenant que des productions des frères Chess, sept titres sont attribués au chanteur et guitariste Chuck Berry.

Pas de nouveautés, toutes ces faces les plus célèbres furent enregistrées à Chicago entre 1957 à 1961, reproduites de multiples fois, pas en prises alternatives…

Est- la peine de citer les accompagnateurs, tous aussi très répandus dans les enregistrements de cette marque au cours de son histoire, relatée à plusieurs reprises…

La qualité des repiquages est excellente, la présentation dans le livret l'est également…

"Chess, rhythm & roll", Chess/ MCA CHD4- 9362 de 1994, note de Peter a. Grendysa avec discographie.

5309- Amateur de Blues, avez- vous eu le temps d'écouter maintenant les deux premiers morceaux rapides de Chuck Berry enregistrés en mai 1955 à Chicago pour "Chess", et comparer avec les deux faces produites en 1954 à Los Angeles en 1954 pour "Flair par Clarence Garlow?

1 ° "Maybelline" et "Crawfishin"" puis,

2° "Thirty days" et "Route 90"...

Enormes ressemblances bien sûr, mais avec du personnel totalement différent, ainsi que d'autres paroles...mais est-ce un plagia de Chuck Berry ou le hasard?

5310- Petite rectification...c'est le titre "Sweet litle sixteen" de 1957 pour la comparaison avec "Route 90"...!