Willie Dixon- The Willie Dixon story

Willie Dixon, Willie Dixon, il me semble que cela me dit quelques choses...  

Contre- bassiste et chanteur, avant d'enregistrer pour les frères Chess, avait eu déjà une petite activité aux seins de plusieurs groupes, comme "The four jumps", parmi d'autres et enregistré dès fin 1947 pour "Columbia", pour un autre groupe du même genre.

Regroupant une petite sélection de titres sous son nom sur le premier CD, puis sur les autres, en tant qu' accompagnateur et auteur de morceaux, dont la paternité est parfois contestable et contestée, ce petit coffret résume fort bien l'ensemble de sa carrière musicale, après avoir été boxeur...dans sa jeunesse, dans les poids lourds...:

The Willie Dixon story", Proper Properbox 166 de 2011.

4 CD avec livret avec texte signe de Russell Beecher, discographie et photographies.

Producteur, intermédiaire, organisateur, auteur, supporteur en autres, chez "Chess" ou il est resté quelques...années, finalement sous son nom, Willie Dixon a peu enregistré, un CD produits ces titres, très divers, s'étalant de 1954, avec une version inédite de "Wang dang doodle", enregistrée plus tard par Howlin' Wolf avec succès, à 1990, tous fait à Chicago.

"The original "Wang dang doodle, The Chess recordings & more", Chess/ MCA CHD- 9353 de 1995, texte Mary Katherine Aldin.

"The Big three trio", donne déjà l'exemple des enregistrements sur ce CD effectués pour "Columbia" de 1946 à 1952, un petit combo comme tant d'autres à cette époque, dont le programme varié est dominé par le Blues.

Un peu comme Charles Brown ou Nat King Cole, avec un guitariste, un pianiste et  contrebasse, mais sans le succès des précédents, Willie Dixon Abandonna très rapidement la formule...

Une bonne cinquantaine de titres furent gravé néanmoins:

"Willie Dixon, The Big three trio, Série Roots 'N' Blues", Columbia CK46216 de 1990, note de Mary Katherine Aldin.

Pour compléter la période de Willie Dixon et de ses petites formations, dont le "Big three trio", d'avant les aventures du groupe "Chess", deux superbes albums très bien documentés, avec de splendides photographies est à mettre aux comptes des amateurs suèdois, avec une superbe gravure.

Les artistes l'accompagnant auront tous une petite carrière personnelle, toujours à Chicago, comme pour les enregistrements présentés, de 1940 à 1952.

Quelques chanteuses sont aussi présentes au sein de ces groupes vocaux, axés principalement sur le Blues:

"The Big three trio, I feel like steppin' out", Dr. Horse H- 804 de 1985, texte de Jonas Bernholm, album doule pochette ou figure une dizaine de très beaux clichés;

"The Big three trio, Signifying monkey", D. Horse H- 808 de 1990, texte de Don Snowden.

Rien que de tel que l'histoire de sa vie écrite par l'auteur de ses prouesses...

Willie Dixon, avec Don Snowden a commis cette prouesse, avec sa manière, mais aussi sa vision des faits, qui ne ce sont pas toujours révélée, avec l'épreuve du temps tout à fait...exacte!

Mais, cela étant, une bonne documentation sur ce fameux personnage, qui participa a une certaine évolution du Blues de la ville de Chicago:

"The Willie Dixon story, I' am the Blues" avec un bonne cinquantaine de photographie, de Willie Dixon et Don Snowden, édition Da Capo 1989.

Avant d'enregistrer sous son nom, Willie Dixon fréquenta et participa à un nombre important de petits groupes, avec des artistes que l'on retrouvera dans les studios d'enregistrement de Chicago.

C'est le cas avec le chanteur Gene Gilmore, ou le guitariste/Chanteur "Baby Doo" Leonard Gaston, ou l'on note également la présence aussi d'un certain Robert Lee Mc Coy....

C'est avec le groupe "The five breezes" que l'ont peu entendre sur cet album le contre- bassiste, qui datent du 15 novembre 1940, ou deux vocalistes sont présents, Joseph Bell et Willie Hawthome:

"Gene Gilmore & The five breezes '1939- 1940), Complete recordings in chronological order", RST Blues Documents BD- 2065 de 1989, sans note, mais discographie.

Willie Dixon parolier original, peut- être, mais au cours de sa vie il a du entendre quelques bluesmen fredonner des Blues, qui ont pu lui donner des idées...

Sur ce double CD des productions "Chess" sont regroupées, un certain nombre de titres ou son nom apparait comme auteur, mais interprétés par un grand nombre de chanteurs...uniquement (sauf Koko Taylor), les plus célèbres de ce catalogue.

Cette compilation est sortie quand la marque française "Vogue", possédant les droits pour l'exploitation en France, avait entamé une grosse série de réédition, sortie déjà aux USA:

"Willie Dixon, The Chess box", Vogue/ Chess 660529 de 1988, note de Don Snowden, avec renseignements discographiques.

Comment ne pas parler de la période du "revival" ou Willie Dixon collabora avec le pianiste Memphis Slim...

Ils enregistrèrent une bonne quantité d'albums pour diverses marques dont "Bluesville" à Englewood et New York en décembre 1959, puis 1960.

Sur ce CD, le contenu de deux vinyle y figure, l'un avec un vieux routier saxophoniste, Harold Ashsby et le guitariste Wally Richardson, le second, en compagnie de l'harmoniciste Buster Brown, et d'un autre guitariste, Lafayette Thomas appuyé par le saxophoniste Wendell Marshall.

Deux autres morceaux provenant d'un album différent sont aussi retenus:

"Willie's Blues, Willie Dixon with Memphis Slim, his original 1960 album with nine bonus tracks by Memphis Slim", Ace CDCHD 349 de 1992, note de John Broven.

Réédition des albums "Bluesville 1003 et 1018.

Un historique sur les productions des frères Chess sans la présence du contre- bassiste Willie Dixon, ce n'est pas pensable.

Le premier coffret de quatre CD destiné au Blues contient deux titres de cet artiste des années 55 et 56, mais aussi un enregistrement datant de 1962 au seins du groupe "The big three trio" en compagnie du pianiste Lafayette Leake et du batteur Clifton James.

En tant qu'accompagnateur, il figure sur une grande quantité de titres présentés dans cette compilation, mais aussi en temps que compositeur de morceaux...plus ou moins réellement!

101 performances du catalogue Chess, dont 46 raretés et 19 inédits livrés dans un livret de 64 pages...

"Chess Blues", Chess/ MCA CHD4- 9340 de 1992, note de Mary Katherine Aldin avec renseignements discographiques fournis dans un somptueux livret.

Willie Dixon et son aura a inspiré les rééditions de ses productions, les tenants des droits d'exploitations du catalogue des frères Chess en Europe furent nombreux, la marque allemande "Teldec" en édita un.

Cinq titres sur quatorze sont accrédités à Willie Dixon, le reste étant éparpillé avec des bluesmen des interprétations venant de lui, Little Walter, Koko Taylor, Robert Nighthawk, Muddy Waters, Walter Horton, Sonny Boy Williamson et Howlin' Wolf.

Quelques inédits pour l'époque, et quelques uns des morceaux les plus connus...et deux d'origine du label "Tuba".

"Blues roots vol. 12, Willie Dixon, I got 29 ways", Teldec/ Chess 6. 24802 de 1982, note de Manfred Miller avec renseignements discographiques.

Une longue coopération s'établira entre les deux compères, le pianiste Memphis Slim et le contre- bassiste Willie Dixon, pas un amateurs de Blues l'ignore.

Un des exemple, tous deux à New York en 1959, enregistreront un album pour la marque "Folkways" avec douze titres à la sortie.

Cet album sortira dans quelques pays sous différentes pochettes, dont une française sous l'étiquette "Le chant du monde", ainsi qu'en format CD.

"Memphis Slim/ Willie Dixon", Le chant du monde/ Folkways FWX- M- 52385 datant du courant des années 60, note et traductions de Maurice Cullaz.

Comme peuvent l'imaginer pas mal d'amateurs de Blues, le contre- bassiste Willie Dixon participa à un nombre impressionnant de séances d'enregistrements en temps qu'accompagnateur….

Un exemple, en 1948, 1949 et 1950, il est présent aux côtés du chanteur et guitariste Robert Nighthawk dans les trois sessions organisées par les frères Chess.

Participent aussi les pianistes Ernest Lane et Pinetop Perkins, ainsi que la chanteuse Ethel Mae sur quelques faces.

La totalité de ces morceaux est présentée dans un CD d'origine anglaise au nom du guitariste.

"The Robert Nighthawk collection 1937- 1952", Acrobat ADDCD 3225 de 2017, note de Paul Watts avec discographie.

Peut- être que vous avez craqué depuis longtemps pour le contre- bassiste et chanteur Willie Dixon, mais il fut aussi un accompagnateur de nombreux artistes, et producteur pour plusieurs labels…

Une carrière bien longue, détaillée dans un bouquin et une grande quantité de textes aux verseaux des albums et CD en rééditions...en plus des articles dans des magazines…

Mais un coffret de dix CD sur l'ensemble de sa carrière musicale, c'est de l'inédit!

En passant par les premiers trios ds années 40, continuant entre autres dans les mains de "Columbia", "Chess", "Cobra", et quelques enregistrement en duo avec le pianiste Memphis Slim dans les années 60, voilà le contenu de cette publication, sans aucun renseignement et note, mais pour le prix de vente minimum, pas grand chose à dire!

"Willie Dixon and friends", 233365 non daté, sans aucun renseignements à part le nom des interprètes, production sans doute pirate, d'origine anglaise semble- t- il…

Qualité sonore correcte.

Une bonne raison de parler du chanteur et guitariste Guitar Shorty, c'est sa disparition récente...son véritable nom, David William Kearney.

Gravant à Chicago deux titres en juin 1957 pour la marque "Cobra", il grava ensuite six faces à Los Angeles en 1958 pour le petit label "Pull", toute cette production étant éditée sur quatre singles...c'est tout!

Il est accompagné pendant ses premiers enregistrements par le saxophoniste ténor John Tinsley, le pianiste Lafayette Leake, Otis Rush à la guitare, Willie Dixon à la contre- basse, le batteur étant Billie Stepney...

Ces deux interprétations sont présentées aux sein d'une compilation en CD d'origine anglaise composée que de titres de cette marque.

"Goin' down to Eli's, The Cobra & Abco, Rhythm & Blues anthology 1956- 1958", West Side WESA 868 de 2001, note de Niel Slaven avec renseignements discographiques.

5370- Un des saxophoniste ténors les plus populaire de la ville de Chicago dans les années 40/ 50, fut J. T. Brown, côtoyant dans ces sessions les contre- bassistes Big Crawford, Ranson Knowling, mais seulement deux fois Willie Dixon pour des enregistrements sous le nom de cet instrumentiste.

Cela se passa en 1954 et 1956 , produites pour le label "States" et "United", avec deux faces gravées pour la première, quatre à la seconde, restantes toutes inédites jusqu'à leurs publications sur des productions en LP et CD des marques du groupe "Delmark".

Participent aussi à ces enregistrements, John Cameron et James "Red" Holloway aux saxophones ténors, Lafayette Leake au piano, Lee Cooper et Jody Williams à la guitare, Fred Below tenant la batterie.

Ces six morceaux figurent dans un CD au mon du saxophoniste, qui chante aussi de temps en temps.

"J. T. Brown, Windy city Boogie", Delmark DE- 714 de 1998, note de Jim O' Neal, discographie.