Herman Mitchell "Tiny" Webb

Un amateur il y a quelques temps a cru reconnaître le guitariste Herman Mitchell accompagnant le groupe vocal "The Platters" dans un film...

Ce film aurait du tourné autour de ce groupe, donc musical, mais le peu de disponibilité de cette formation, transforma totalement le scénario en film policier, ne le mettant en scène que l'instant d'un titre chanté.

Toutes les scènes de ce film se passe dans un même lieu, un cabaret, datent de 1956, ayant pour titre "Rock all night", le metteur en scène étant Roger Corman.

Sur le morceau chanté par "The Platters", le guitariste est inaudible, mais il est visible à plusieurs reprises.

La ressemblance du visage, par rapport aux trois photographies connues, n'est pas évidente, nous avons plus ou moins de sosies...

Par contre, il lui manque quelques centimètres par rapport au colosse qu'était Herman Mitchell, et surtout une très grosse quantité de kilos...

Dans le générique de ce film, et dans aucun enregistrement audio et les discographies de ce groupe, à aucun moment n'apparait le nom de ce guitariste!

Le film de Roger Corman a été édité en France en DVD couplé à un autre film, en VO avec STF.

Quand on écrit sur un sujet, il vaut mieux avoir les références sous ses yeux...et avoir mis la main dessus...!

Hors par hasard, cherchant autre chose, je l'ai trouvé, soigneusement rangé dans un coin, avec un peu de poussière dessus, me souvenant même pas de l'avoir visionné!

Sur le générique du film, le soit- disant Tiny Webb ni figure pas, pas plus que la section rythmique accompagnant le groupe "The Platters".

Les deux films sont présentés comme des films cultes de Roger Corman, le premier étant basé sur un drame se passant dans un collège, et celui qui nous intéresse dans un bar à musique fréquenté par un misanthrope passant sont temps à agresser la clientèle, jusqu'au moment ou débarque un témoin d'un crime...

Donc il faut que le visionne pour contempler notre soit- disant guitariste!

"Sorority girl + Rock all night, Série Roger Corman", One plus one vidéo de 2003, PAL en VO et ST français.

En me basant sur deux livres de grand intérêt sur les artistes de Blues et leurs productions discographiques, ce qui est essentiel pour les amateurs de cette musique, les biographies étant très secondaires, petites constatations:

1°, "Penguin guide Blues" de Tony Russell,

2°, "AMG guide Blues" de Cub Coda,

livres réputés pour le sérieux des auteurs et du nombre de pages très bien ordonnancés...

Dans le premier livre, il n'est fait mention du guitariste Herman "Tiny" Mitchell que douze fois, le nom de Tiny Webb n'existe pas...

Dans le second livre, Tiny Webb n'est mentionné que seulement...deux fois, Herman Mitchell est inconnu!

Peut- être que les lecteurs d'"Inspiration Blues" comprendront que ces deux livres ne furent pas mes principales sources d'informations sur le guitariste Herman B. Mitchell dit Tiny Webb...

Par contre par comparaison, je vous laisse compter le nombre de citations sur un guitariste comme Jimmy Reed...

Je fais un petit tour sur le web de temps en temps pour voir si on peut grappiller quelques renseignements supplémentaires sur ce guitariste...

Sur la liste "des images" de l'artiste, il y en a une succession...mais aucune des trois photographies d'Herman Mitchell dit tiny Webb...

Par contre en premier document, il y a toujours celle de Lucky Enois aux côtés de Jay Mc Shann!

Mais par contre en interrogeant sur le net "Al Cake Wichard", la photographie au club Congo du CD "Ace" reproduisant l'orchestre ou est présent Herman Mitchell y est!

Elle est très nette, et on peut l'agrandir...

Bien sur le personnel n'est pas nommé...

La deuxième photographie disponible de ce guitariste sur le net, cette fois sous le nom de Herman Mitchell, est disponible en tapant Al Rose- Herman Mitchell, cliquer sur "I remember Jazz, Six decades among the jazzman" de 1999, livre dont il est l'auteur...

Cette photographie est la même figurant à l'intérieur du livret du CD de Dan Burley, page huit...(Wolf WBJ- CD- 008).

La troisième photographie connue, sans doute la plus répandue depuis des années, n'est pas disponible en entier sur le net...semble- t- il.

En y allant, tapant Eddie Williams et Tiny Webb, sur la reproduction d'une publicité pour un disque, dont l'un des titres "Houston jump" figure, montre la photographie qui est reproduite sur le double CD de Floyd Dixon...mais les quatre têtes ont été découpées, puis montées dans l'ordre!

C'est ce portait qui servira pour un soit disant CD de réédition axé sur Herman "Tiny" Webb...introuvable (un projet peut- être), dessiné en couleur avec une guitare sur le buste!

Un nouveau renseignement sur ce guitariste...

A plusieurs reprises je suis tombé sur le chanteur de Blues d'avant guerre, Joe Pullum, qui a enregistré à Los Angeles en 1951 cinq prises, dont des alternatives, en compagnie du pianiste Lloyd Glenn, avec comme bassiste et batteur Billy Hadnott et Bob Harvey.

Un guitariste est présent à cette session, et serait signalé en tant que Tiny Webb...à l'écoute de ces titres sur des rééditions en CD de la marque "Night Train", il est très possible que ce soit la réalité, car le jeux du musicien est très ressemblant!

Ces enregistrements sont réédités sur deux CD:

"Lloyd Glenn, Honky tonk train", Night Train CD 7002 de 1991;

"Lloyd Glenn, Chica boo", Night Train CD 7009 de 1994.

Note commune de Jim Dawson.

Source: CD Joe Pullum vol. 2, 1935- 1951, Document 5394.

On aurait pu s'attendre à une bonne représentation d'un tel guitariste dans une compilation de quatre CD dédiée à ceux de la côte ouest...

Ben non, un seul morceau est sous le nom de Tiny Webb, l'instrumental "Tiny's down home" paru sur une compilation axée sur un des labels des frères Bihari.

Sur ce Blues au rythme lent datant de janvier 1949, enregistré à Los Angeles, il n'est accompagné que par le bassiste Bill Davis, ainsi qu'un batteur inconnu.

"West coast guitar, Masters of west coast guitar 1947- 1956", JSP 77199 de 2016, note de Niel Slaven avec discographie.

Los Angeles, mai ou juin 1949, le saxophoniste ténor Hubert "Bumps" Myers enregistre quatre titres pour le label "Selective", en compagnie du pianiste Willard Mc Daniel, du batteur Ralph Hamilton, d'un contre- basiste inconnu et Mitchell "Tiny" Webb!

Le personnel à ce jour était inconnu, même sur le livre "Blues discography", mais à l'écoute, ça tient la route!

Il y a un instrumental "Memphis hop" qui contient une succession formidable de solo de Mitchell "Tiny" Webb, comparable en tous points à deux interprétations comme "Tiny"s Boogie" attribué à Amos Easton, édité par le label "Specialty", ou "No steppin' down", publié sous le nom de Felix Gross, un inédit "Modern", tous deux produits par la marque anglaise "Ace"!

Ces quatre titres viennent d'être rééditées sur une compilation contenant que des raretés provenant de la côte ouest des EU:

"Sumpin' jumpin, California R & B obscurities, 1945- 1953", Blaze CD- 104 de 2017, sans note mais renseignements discographiques.

12 février 1949 à Los Angeles, la pianiste et chanteuse Betty Hall Jones enregistre quatre titres pour la marque "Capitol".

Les accompagnateurs présents à cette sessions sont toutes des pointures de cette ville, les saxophonistes ténors Bumps Myers et Dave Cavanaught, Ralph Hamilton à la basse, le batteur Jesse Price, plus le trompettiste Henry Coker.

Le guitariste Tiny Webb y participe aussi...

Ces faces sont rassemblées sur le CD espagnol de cette artiste:

"Betty Hall Jones, The complete recordings 1947- 1954", Blue Moon BMCD 6045 de 2004, note anonyme avec discographie.

Le 2 aout 1949, Betty Hall Jones est de retours dans les studios de Los Angeles pour enregistrer quatre titres pour la marque "Capitol".

La formation qui l'accompagne est un peu différente, avec la présence du saxophoniste ténor Maxwell Davis, du trompettiste Forrest Powell, Ralph Hamilton à la basse et Bob Harvey à la batterie.

Un guitariste est aussi présent, Tiny Webb, qui sur l'album "Those great blues girls from the 40's, Capitol 1561 421" de 1985, reprenant les deux mêmes sessions de Betty Hall Jones, se nomme Mitchell Webb...

C'est bien sur le même personnage...

"Betty Hall Jones, The complete recordings 1947- 1954", Blues Moon BMCD 6045 de 2004, note anonyme avec discographie.

Pour l'instant aucun CD n'est consacré totalement à ce guitariste, mais certaines compilations contiennent une majorité d'interprétations ou il apparaît.

Une déjà citée sur ce site, celle du batteur Al Wichard produit par la marque anglaise "Ace" ou apparaît ce personnage au sein de cette formation...pendant pratiquement la totalité.

Un autre compilation contient onze titres variés, ou il apparaît plus ou moins dans des solos de guitare, notamment aux cours d'un morceaux en deux parties du chanteur Felix Gross.

Mais il y a d'autres guitaristes présents sur ce disque, Goree  Carter ou Teddy Bunn en duo avec le pianiste Jay Mc Shann.

"Mellow cats 'n' kittens, Hot R & B and cool Blues 1946- 1951", Ace CDCHD 1322 de 2011, note de Tony Rounce.

Les écrits c'est bien, l'écoute c'est mieux!

Les livres en toutes versions des "Blues records" et Blues discography" sont des mines de renseignements bien loin devant tous autres, mais de temps en temps, il me semble que des erreurs perdurent... mais des disques sortent en ce moment, comprenant des repiquages d'originaux...

Le "Flennoy trio" enregistra aux cours des années fin quarante, début cinquante quelques titres avec des guitaristes divers, dont quatre avec "Lucky" Enois, (qui aussi produisit quelques faces sous son nom), pour le label "Excelsior" à Los Angeles.

Il est noté sur les livres cités et une compilation en CD que cette formation enregistra un titre, faisant partie de la sessions de janvier 1949 qui en produisit quatre, dont le nom est "T- W- Boogie", édité sur la face B du 78 tours "Excelsior" référence 534, sur la A Big Joe Turner chante avec les mêmes accompagnateurs.

Mais voilà, en écoutant ce morceaux plusieurs fois de suite, il s'avère que le guitariste, dans un solo continuel de très haute qualité du début à la fin, serait plutôt Tiny Webb que Lucky Enois... pour moi, 99% de chance que ce soit lui!

Merci pour les confirmations de ce renseignement après écoutes minutieuses!

"Excelsior Blues 'n' Boogie, vol. 1", Excelsior CD- 501 de 2017, sans note mais renseignements discographiques.

Après les deux courriels d'hier, l'un sur Tiny Webb, l'autre sur Big Joe Turner, les TRES nombreux amateurs et lecteurs...ont du se précipiter sur le livre "Blues discography" et consulter le sujet sur ces bluesmen!

Tiny Webb a enregistré en janvier 1949 à Los Angeles un titre rapide, "Bilboard spécial", publié sur le 78 tours "Modern" référencé 20 666, réédité sur le CD "Ace" référencé 1087 datant de 2005.

"The Flennoy trio" avec Lucky Enois,  a enregistré "circa" janvier 1949 à Los Angeles un titre rapide, "T- W- Boogie " publié sur un 78 tours "Excelsior" référencé 534, réédité sur CD "Excelsior" référencé  501 datant de 2017.

Comparons ces deux versions, si ce n'est pas le même guitariste qui y joue, c'est probablement l'un qui a copié l'autre...

Ces deux versions ont été enregistrées dans la même ville...peut- être dans le même studio avec la même orchestration, mais avec du personnel différent!

Le 1% semble probable..., Lucky Enois est bien le guitariste qui s'exprime sur le titre "T. W. Boogie", donc une imitation d'un titre qui venait d'être enregistré semble- t- il...

D'ailleurs Lucky Enois recommencera ses imitations en 1953 pour le compte des frères Bihari, enregistrant à Los Angeles, un titre instrumental sur Kansas City, l'autre "Crazy man crazy" chanté par Jimmy Waters, enregistré déjà par Bill Haley.

Une troisième face vocalisée fut aussi enregistrée à cette séance, deux sont présentées sur ce CD, l'instrumental sur un album de la marque anglaise "Ace".

"Houston jump Blues 1950's (sic), Moder/ Kent treasures", P.Vine PCD 3057 de 1999, note en japonais avec renseignements discographiques.

Le fil conducteur s'appelle Big Joe Turner, mais aussi le pianiste Pete Johnson, pour boucher un trou...

Une sessions connue d'un grand nombre d'amateurs, rééditée plusieurs fois en album et CD, enregistrée le 28 juin 1948, un jour avant ma naissance!

Los Angeles, neuf faces sont gravées, dont une prise alternative, pour le label "Down Beat/ Swing Time" par le chanteur Big Joe Turner, en la présence du pianiste Pete Johnson, de cuivres célèbres, section rythmique, et pratiquement ignoré sur les discographies sur livre et disque, un guitariste!

Même le livre "Blues discography", qui est le seul à noter la présence d'un guitariste, le nomme pas...ben à l'écoute, il me semble bien que celui- ci se nomme entre autres nominations Herman "Tiny" Webb, après écoutes attentives et recoupements.

La ressemblance est flagrante avec les titres gravés pour la marque "MGM"!

Ce guitariste avait déjà enregistré avec ce pianiste...

Ces productions figurent sur une compilation très répandue, publiée depuis fort longtemps, ignorant la présence de Tiny Webb sur les morceaux visés.

"Joe Turner with Pete Johnson's orchestra, Tell me pretty baby", Arhoolie CD 333 de 1992, note de Rolph Fairchild avec discographie.

Résumons, trois titres se ressemblant beaucoup, deux du guitariste Tiny Webb, une copie de Lucky Enois, avec trait d'union Big Joe Williams...

1°) Los Angeles, janvier 1949, "Bilboard special", édité sur 78 tours "Modern 20- 666", réédité sur CD "Ace 1087 de 2005, personnel Tiny Webb guitariste, pianiste inconnu, Bill Davis, contre- basse;

2°) Los Angeles, circa 1949, "T. W. Boogie", édité sur 78 tours "Excelsior 534" sous le nom "Flennoy trio", réédité sur CD "Excelsior CD- 501 en 2017, personnel Lorenzo Flennoy pianiste, Lucky Enois guitare, Winston Williams contre- basse;

3°) Los Angeles, 2 février 1951, "Tiny Boogie", inédit "Specialty", édité sous le nom d'Amos Easton sur CD "Specialty 7065 de 1997, personnel Tiny Webb guitare, Willard Mc Daniel pianiste, Billy Hadnott contre- basse.

C'est simple et chronologique, donc une copie très ressemblante!

Etonnant ce changement de nom pour un même guitariste...

Prenons l'album édité par "Specialty" référencé SP 7000 de 1989 édition limitée de Percy Mayfield présenté par Billy Vera.

Quatre séances ou le même guitariste figure sous des noms différents:

21 novembre 1951, Mitchel "Tiny" Webb,

27 juillet 1951, Herman Burrell Mitchell,

22 janvier 1952, Mitchell "Tiny" Webb,

23 mars 1954, Herman Mitchell...!

Sur d'autres disques et livres même topos pour un même personnage, comme pour les trois photographies, deux identifié sous un nom différent, la dernière non reconnu.

Y a- t- il une logique?

Artiste que je ne connais pas, mais qui enregistra dans d'autres styles du monde du Rhythm & Blues, Jimmy Knight produisit le 3 juin 1953 à Los Angeles trois titres pour la marque "Aladdin", puis un autre le 25 aout 1953.

Les trois premières faces en compagnie du chanteur Joe Smith, de l'auteur jouant du saxophoniste ténor (J. D. Knight), le pianiste étant Willard Mc Daniel, puis du contre- bassiste Ted Brinson, le batteur étant Ellis Bartee.

Se contentant de joué en rythme le guitariste Tiny Webb sur un simili instrumental, qui est écoutable sur internet...

Les autres morceaux me sont inconnus, non réédités à ma connaissance...
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Sur le double CD venant de sortir de Peppermint Harris, la presque totalité des faces enregistrées par la marque "Aladdin" y figurent, avec sur une bonne moitié la présence du guitariste Mitchell "Tiny" Webb.

Cinq sessions furent organisées à Los Anges de juin 1951 à may 1952, avec la présence d'une formation tournant autour du saxophoniste ténor Maxwell Davis, et une participation du pianiste Willard Mc Daniel.

Quelques beaux solos et contres chants de Mitchell "Tiny" Webb sont audibles, même un titre qui semble être interprété à la guitare non amplifiée...

Une partie de ces enregistrements furent aussi réédités sur un album suédois "Route 66" il y a plus de trente ans...

"The very best of peppermint Harris, I got loaded 1948- 1959", Jasmine JAMSCD 3096 de 2018, note de Bob Fisher avec discographie.

En écoutant attentivement ses disques dans un fauteuil ayant les versos ou livrets sur les genoux, comprenant la liste du personnel participant à ces séances, il arrive que certains accompagnateurs soient inaudibles, ce qui ne signifie pas qu'ils étaient absents…

Un exemple, d'après certaines sources, le cas du guitariste Tiny Webb est décrit, car, d'après des musiciens, l'ingénieur du son dans certaines sessions, éloignait le micro du guitariste, qui respirait assez fortement, audible sur certaines prises…

Ces derniers tellement éloignés ne permettaient plus de capter le jeux de guitare, Tiny Webb n'étant plus audible!

Est- ce en correspondance avec sa santé délicate, d'après quelques témoignages?

Revenons à mon post du 25 aout page quatre au sujet du pianiste chantant Mercy Dee Walton et du guitariste Tiny Webb.

Dans un CD ayant pour objet les enregistrements de la marque "Imperial" volume trois, deux titres de Mercy Dee Walton sont présentés, avec comme indication, le guitariste accompagnant probable à cette session serait Slim Green...le contre- bassiste toujours inconnu.

Possédant les quatre titres produits par Slim Green en 1948 à Los Angeles pour les labels "Fulbright" et "Murray",  intégrés dans une compilation en CD ayant pour objet la Californie, après une nouvelle écoute, il est invraisemblable que ce soit le guitariste présent dans cette séance, son style est bien trop différent, pas assez sophistiqué...de même que pour les deux autres morceaux enregistrés pour cette marque.

Je me souvient que ces deux bluesmen ont fréquenté la ville de Fresno, le rapprochement vient peut- être de ce fait?

En ayant discuté avec de vieux amateurs, ils sont tout à fait d'accord avec moi.

"Down home Blues classics, California é the West Coast 1948- 1954", Boulevard Vintage BVDCD 1013 de 2007 pour les titres de Slim Green,

"Imperial, The R & B years, Vol. 3", Imperial CD- 5003 non daté pour les deux faces de Mercy Dee Walton.

En cherchant sur @ hier, si il y avait d'autres liens entre le guitariste Herman Mitchell et le saxophoniste et… trompettiste... Benny Carter, je suis tombé sur le chanteur Timmy Rogers qui a enregistré le 26 février 1945 quatre titres avec la formation de ce dernier.

C'est pour le label "Regis" de New York que ces faces furent produites, deux publiées sur un 78 tours, les deux inédits semblent- ils aussi, mais sur un album bien plus tard.

Participe à cette production, les saxophonistes ténors Jewell Grant et Don Byas, ainsi que le guitariste Herman Mitchell.

Il me semble que j'ai sur une compilation éditée sur un album un ou deux morceaux de cette session au nom de Timmy Rogers!

La marque américaine "Regis" fait partie d'un petit groupe de production dont font partie aussi les labels "Manor" et "Artco", éditant des disques dans le courant des années 40, la plus part de temps de Jazz.

Le 27 février 1945 à New York, accompagnée par une formation ou figure le saxophoniste ténor Benny Carter, la chanteuse de variété enregistra deux faces pour le label "Manor".

Au nombre des accompagnateurs figurent aussi au milieu d'une quantité de cuivres, les saxophonistes Jewell Grant et Don Byas, ainsi que le guitariste Herman Mitchell.

Il me semble que e possède un album anglais intégrant ces deux titres...dans un coin de mes rayons!

Il existe un double CD de quarante morceaux de cette époque édité par la marque anglaise "Acrobat", que je ne possède pas.